A Emigração Açoriana

Crê-se que a emigração Açoriana data do início da colonização das ilhas, no século XV. No entanto, a emigração regular só começou dois séculos mais tarde.

O primeiro grande destino da emigração Açoriana foi o Brasil, especialmente o Sul do Brasil, em 1747, com o êxodo de cerca de 6 mil pessoas. Depois, nos últimos anos do século XIX e até meados do século XX, houve um grande fluxo migratório em direcção a São Paulo e Rio de Janeiro.

Cronologicamente, os Estados Unidos surgiram como o segundo grande destino na segunda metade do século XVIII. Não obstante, só se tornaram um destino preferencial a meados do século XIX. As Bermudas foram o terceiro grande destino da emigração Açoriana. O ano de 1849 define o início da emigração dos Açores para este arquipélago do Atlântico Norte. Se, por um lado, os que emigraram para outros países eram originários de todas as ilhas Açorianas, por outro lado, os que emigraram para as Bermudas eram principalmente originários de São Miguel.

O Havai, um Estado Americano no Pacífico, foi a opção de muitos Açorianos nos últimos anos do século XIX. As condições de vida no arquipélago e a crise económica vivida nessa época, causada pelo declínio na produção da laranja e o declínio do comércio, levaram muitos Açorianos ao Havai, onde as condições de trabalho disponíveis eram bastante apelativas. Apesar das condições geográficas e económicas, o Havai atraiu muita gente da Ilha de São Miguel.

O Canadá foi o último grande destino da emigração Açoriana. Teve início principalmente em 1953, e só foi possível através de acordos bilaterais entre Portugal e Canadá, relativamente à chegada de emigrantes ao país. Apesar de ser uma opção muito recente, o número de emigrantes Açorianos foi consideravelmente alto.

Após 1998, Os Açores deixaram de ser uma região de emigração para se tornarem principalmente uma região de imigração. O tremor de terra que atingiu principalmente as ilhas do Faial, Pico e S. Jorge, destruindo cerca de 1.600 casas e outras importantes infra-estruturas, marcou a chegada de Brasileiros, Cabo-Verdianos, Angolanos, Ucranianos (entre outros) ao arquipélago. Actualmente, os imigrantes residentes nos Açores representam aproximadamente 2% da população total da região.

Fonte:

Governo dos Açores